Αστερισμός Δορυφόρου Ιριδίου

Στιγμιότυπο – Η διασυνδεδεμένη αρχιτεκτονική αστερισμού LEO του Iridium παρέχει πολλαπλά επίπεδα ανθεκτικότητας και πλεονασμού για να παρέχει κορυφαία αξιοπιστία δικτύου.

Οι περισσότεροι από εμάς είναι εξοικειωμένοι με τον τρόπο λειτουργίας των δικτύων κινητής τηλεφωνίας, με πολλαπλούς διασυνδεδεμένους κυψελοειδείς πύργους. Καθώς μετακινείστε από το ένα κελί στο άλλο, το σύστημα μεταφέρει αυτόματα την κλήση σας απρόσκοπτα στον επόμενο πύργο. Το δορυφορικό δίκτυο του Iridium λειτουργεί σχεδόν με τον ίδιο τρόπο. Οι δορυφόροι είναι οι πύργοι, που περιφέρονται γύρω από τη Γη και μεταδίδουν κλήσεις ο ένας στον άλλο καθώς περνούν από πάνω.

Ο αστερισμός του Ιριδίου αποτελείται από 66 διασυνδεδεμένους επιχειρησιακούς δορυφόρους, συν επτά ανταλλακτικά σε τροχιά. Οι δορυφόροι λειτουργούν σε σχεδόν κυκλικές τροχιές χαμηλής Γης (LEO) περίπου 780 km (483 μίλια) πάνω από την επιφάνεια της Γης. Υπάρχουν 11 δορυφόροι σε καθένα από τα έξι τροχιακά επίπεδα και οι τροχιές τους «τέμνονται» περίπου πάνω από τον βόρειο και τον νότιο πόλο. Οι δορυφόροι χαμηλής πτήσης ταξιδεύουν με περίπου 17.000 μίλια την ώρα, ολοκληρώνοντας μια τροχιά της Γης σε περίπου 100 λεπτά. Είναι συνάρτηση της κάλυψης γεωγραφικού πλάτους/μήκους και δέσμης, αλλά συνήθως χρειάζονται περίπου οκτώ λεπτά για να διασχίσει ένας δορυφόρος τον ουρανό από ορίζοντα σε ορίζοντα.

Κάθε δορυφόρος μπορεί να εκτοξεύσει 48 σημειακές δέσμες στην επιφάνεια της Γης. Το μέγεθος κάθε σημειακής δέσμης είναι περίπου 250 μίλια σε διάμετρο και το πλήρες αποτύπωμα 48 ακτίνων του δορυφόρου είναι περίπου 2.800 μίλια σε διάμετρο. Όλες οι σημειακές δέσμες και τα δορυφορικά αποτυπώματα επικαλύπτονται. Το δίκτυο θεωρείται ένας δικτυωτός αστερισμός διασυνδεδεμένων, διασυνδεδεμένων δορυφόρων έτσι ώστε ο καθένας
Ο δορυφόρος «συνομιλεί» με τους άλλους κοντινούς δορυφόρους σε γειτονικές τροχιές. Έτσι, το δορυφορικό δίκτυο - όπως ένα κυψελοειδές δίκτυο - μεταβιβάζει αυτόματα τις επικοινωνίες φωνής ή δεδομένων από τη μια δέσμη σημείου στην άλλη εντός του δορυφορικού αποτυπώματος και από τον έναν δορυφόρο στον επόμενο καθώς περνούν από πάνω. Η κλήση αναμεταδίδεται από δορυφόρο σε δορυφόρο γύρω από τον αστερισμό χωρίς να αγγίζει το έδαφος έως ότου αποσυνδεθεί σε μια πύλη Iridium και στη συνέχεια ενημερωθεί στο δημόσιο δίκτυο μεταγωγής τηλεπικοινωνιών (PSTN) για μετάδοση στον προορισμό της. Και όλα αυτά γίνονται μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Αυτή η αρχιτεκτονική είναι μοναδική για το Iridium και παρέχει εγγενή πλεονεκτήματα στην απόδοση και την αξιοπιστία σε σχέση με άλλους παρόχους κινητών δορυφορικών υπηρεσιών:

! Ο μεγάλος αριθμός ταχέως κινούμενων δορυφόρων με πολλαπλές επικαλυπτόμενες δέσμες σημείων ελαχιστοποιεί τις αναπάντητες συνδέσεις και τις απορριπτόμενες κλήσεις, καθώς περισσότεροι από ένας δορυφόροι είναι συνήθως ορατοί από οποιοδήποτε μέρος στη Γη. Ο αστερισμός των δορυφόρων LEO καθιστά επίσης δυνατή την αλλαγή και πολλαπλές γωνίες θέασης προς τον δορυφόρο, έτσι ώστε τα προβλήματα οπτικής επαφής να είναι προσωρινά, εφόσον έχετε θέα στον ουρανό.

! Εάν ένας μεμονωμένος δορυφόρος δεν είναι προσωρινά διαθέσιμος λόγω τεχνικών ζητημάτων ή προγραμματισμένης συντήρησης:
α) Η διακοπή θα εντοπιστεί στον χρήστη ή στην περιοχή.
β) Η κυκλοφορία Inter Satellite Link (ISL) μπορεί να δρομολογηθεί εντός του αστερισμού μέχρι να τοποθετηθεί ένα εφεδρικό.
γ) Οι εφεδρικοί τερματικοί σταθμοί Earth στην Αλάσκα θα επιτρέψουν τη γείωση της κυκλοφορίας σε πολλές τοποθεσίες.

! Η διασυνδεδεμένη δορυφορική αρχιτεκτονική επιτρέπει στο Iridium να λειτουργεί με αυξημένη αξιοπιστία λόγω της εγγενούς αρχιτεκτονικής πλέγματος που περιλαμβάνει τόσο ουράνια όσο και επίγεια υποδομή.
Ομοίως, εάν μια σύνδεση σε αυτό το δίκτυο αποτύχει, το σύστημα μπορεί να αναγνωρίσει και να ανταποκριθεί γρήγορα παρέχοντας εναλλακτικές διαδρομές δρομολόγησης για να φτάσει η επικοινωνία στους τελικούς χρήστες.
!
Οι δορυφόροι Iridium έχουν πολλαπλά στρώματα εποχούμενου υποσυστήματος πλεονασμού για κρίσιμα εξαρτήματα και ένα ενσωματωμένο σύστημα ανίχνευσης σφαλμάτων που επιτρέπει τον ασφαλή και γρήγορο μετριασμό των ανωμαλιών που μπορεί να προκύψουν.

! Οι δορυφόροι είναι προγραμματιζόμενοι, επιτρέποντας στους μηχανικούς εδάφους να ανεβάζουν οδηγίες και λογισμικό όπως απαιτείται για να διατηρήσουν τη λειτουργία των δορυφόρων σε υψηλά επίπεδα απόδοσης και αξιοπιστίας.

! Τα ανταλλακτικά σε τροχιά μπορούν να επανατοποθετηθούν και να ενεργοποιηθούν γρήγορα, ανάλογα με τις ανάγκες.

! Η τροχιά χαμηλής γης παρέχει μια συντομότερη διαδρομή μετάδοσης με λιγότερη εξασθένηση του σήματος. Αυτό επιτρέπει τον πραγματικά κινητό εξοπλισμό χρήστη με μικρότερες κεραίες που δεν απαιτούν μηχανική σταθεροποίηση ή επανατοποθέτηση για να κρατήσουν κλειδωμένα τα δορυφορικά σήματα. Με άλλα λόγια, οι συσκευές του Iridium είναι σαν τηλέφωνα στο μέγεθος και την κινητικότητά τους.

Συνοψίζοντας, ένα από τα κλειδιά για το αξιοζήλευτο ρεκόρ αξιοπιστίας του δικτύου του Iridium είναι ο σχεδιασμός των δορυφόρων και ο μοναδικός αστερισμός με σταυροειδείς δεσμούς που παρέχει ένα διαρκώς κινούμενο θόλο δορυφόρων με χαμηλή πτήση με ορατότητα σε ολόκληρη την επιφάνεια του πλανήτη. Στην επόμενη Έκθεση Αξιοπιστίας Δικτύου, θα στρέψουμε τα μάτια μας από τον ουρανό στην επίγεια υποδομή.